Jau visą savaitę Palangoje prakaitą lieja Europos krepšinio čempionatui Serbijoje ir Juodkalnijoje besiruošianti Lietuvos rinktinė.
Tiesa, pajūryje besitreniruojančius krepšininkus rinktine vadinti ne visai galima, nes fizinio pasirengimo treniruotėse dalyvauja tik aštuoni kandidatai – Mindaugas Žukauskas, Dainius Šalenga, Tomas Delininkaitis, Robertas Javtokas, Simas Jasaitis, broliai Dariušas ir Kšyštofas Lavrinovičiai bei vėliausiai į stovyklą Palangoje atvykęs Ramūnas Šiškauskas.
Rinktinės vyriausiasis treneris Antanas Sireika neslepia, kad neturint savo akiratyje visų komandos kandidatų sunku produktyviai ruoštis čempionatui.
„Tačiau yra taip, kaip yra ir reikia taikstytis su realybe”, – „Vakarų ekspresui” sakė A. Sireika.
Europos čempionų trenerio planus jaukia daug aplinkybių. Pirmiausia yra pratęsti krepšininkų sutarčių pasirašymo su NBA klubais terminai. Dėl šios priežasties prisijungti prie rinktinės vėluoja Arvydas Macijauskas. Apsisprendimo kryžkelėje yra Darius Songaila.
Šiemet, kaip niekad, daug krepšininkų iš Lietuvos išvyksta rungtyniauti į NBA. „Iš vienos pusės yra smagu, kad lietuvius taip vertina užjūryje, bet nuo to nukenčia rinktinės interesai”, – kalba A. Sireika.
Kai trenerio paklausėme iš ko bus „lipdoma” rinktinė, jis sakė: „Prie Palangoje besitreniruojančių krepšininkų vėliau prisijungs keletas žaidėjų iš šalies klubų rinktinės, viešinčios Kinijoje, bei geriausiai su jaunimo rinktine pasaulio čempionate Argentinoje pasirodę žaidėjai”.
Mūsų šalies rinktinė „akumuliatorius” žada krauti iki šio savaitgalio, o po to krepšininkai persikels į sales. Rugpjūčio 6 ir 7 dienomis Klaipėdoje yra numatytos dvejos draugiškos rungtynės su Estijos rinktine. Šie susitikimai vyks naujai atgimusioje „Neptūno” sporto arenoje. Estai įtemptai ruošiasi atrankos turnyrui, kuriame jie kausis dėl vienintelio likusio kelialapio į Europos čempionatą.
Lietuvos krepšininkai pajūryje stovyklaus iki rugpjūčio 11 dienos. Po to, jie išvyks keliom dienoms į tarptautinį turnyrą Vengrijoje.
Sugrižusi iš Vengrijos Lietuvos rinktinė rugpjūčio viduryje stovyklaus Druskininkuose ir sužais keletą kontrolinių rungtynių.
Rugsėjo 9-13 dienomis geriausi mūsų šalies krepšininkai vėl atvyks į Klaipėdą. Rugsėjo 14 d. „Neptūno” sporto salėje yra numatytos rinktinės palydos į Europos čempionatą.
Priminsime, kad 2003 metais Lietuvos rinktinė į Europos krepšinio čempionatą, vykusį Švedijoje, taip pat buvo palydėta iš Klaipėdos ir parsivežė aukso medalius.
A. Sireika Klaipėdą laiko laimingu miestu, bet šįkart čempionato išvakarėse optimizmo jo žodžiuose yra kur kas mažiau. Mat Serbijoje ir Juodkalnijoje rinktinėje nežais nemažai komandos senbūvių.
Algirdas Auruškevičius