Prieš keletą dienų Rusijos Čechovo mieste baigėsi Europos jaunimo (iki 20 metų) krepšinio čempionatas, kuriame Lietuvos rinktinė iškovojo sidabro medalius.
Senojo žemyno vicečempionų vardus iškovojo ir du klaipėdiečiai – „Neptūno” žaidėjas Mantas Ruikis bei Berlyno klube „Alba” rungtyniaujantis Martynas Mažeika. Kartu su sportininkais šiais laimėjimais džiaugiasi ir jų pirmasis treneris Grigorijus Pancerovas.
M. Ruikiui tai pirmasis toks svarus laimėjimas, o M. Mažeikai – antrasis. Jis prieš dvejus metus Graikijoje tapo pasaulio jaunių (iki 18 metų) vicečempionu.
Lietuvos krepšininkai Čechove tik finale atkaklioje kovoje nusileido varžybų šeimininkams rusams.
Ar galėjo mūsiškiai tapti čempionais?
„Daug jėgų iš mūsų pareikalavo pusfinalio susitikimas su Izraelio komanda. Todėl per lemiamas rungtynes su rusais pritrūko šviežumo”, – sakė M. Ruikis.
„Matėte, kaip varganai po rungtynių su mumis atrodė žydai. Pavargusi Izraelio rinktinė susitikimą dėl trečiosios vietos Serbijos ir Juodkalnijos komandai pralaimėjo net aštuoniolikos taškų skirtumu”, – kalbėjo apie nuovargį per pusfinalio rungtynes M. Mažeika.
„Jei rinktinėje būtų žaidę M. Andriuškevičius ir L. Kleiza, neabejoju, jog lietuviai būtų parsivežę auksą”, – sakė G. Pancerovas.
M. Ruikis minėjo, kad jam geriausiai sekėsi per rungtynes su italais ir čekais, kuomet per kiekvienas iš jų pelnė daugiau nei dvidešimt taškų.
M. Mažeika buvo savikritiškas ir sakė, jog geriausių rungtynių Čechove nesužaidė: „Buvau šiek tiek pavargęs po sunkaus Vokietijos čempionato”.
Rugpjūčio 8-15 dienomis Argentinoje vyks pasaulio jaunimo (iki 21 metų) čempionatas. Į jame dalyvausiančią mūsų šalies rinktinę yra pakviesta ir nemažai dvidešimtmečių Europos vicečempionų.
„Tai perspektyvūs vaikinai – būsimi Lietuvos nacionalinės rinktinės kandidatai. Pamatysit, daugelis iš jų gins mūsų šalies garbę 2008 metais Pekino olimpinėse žaidynėse”, – apie gražią sidabro medalių laimėtojų ateitį kalbėjo G. Pancerovas.
Be to, G. Pancerovas dar pridūrė: „Ne paslaptis, jog šiemet rinktinę paliks keli jos lyderiai. Todėl mūsų gabiam jaunimui atsiveria puikios galimybės parodyti save ir įsitvirtinti reprezentacinėje Lietuvos komandoje”.
Algirdas Auruškevičius
„Vakarų ekspresas”