Šią savaitę Avinjono mieste (Prancūzija), vyko asociacijos Les Rencontres (pr. Susitikimai) organizuotas susitikimas Europos kultūros sostinės klausimais. Susitikime dalyvavo buvusių Europos kultūros sostinių, šiuo metu jau turinčios šį statusą šalių ir kandidatuojančių turėti jį turėti šalių atstovai. Lietuvos ekspertai tokiame susitikime dalyvavo pirmą kartą.
Apskrito stalo metu buvo diskutuojama programos Europos kultūros sostinės iššūkiai miestui ir šaliai, dalintasis patirtimi dėl paraiškos, siekiant statuso, teikimo Europos Komisijai formos, dėl atskirų miestų kultūrinės programos organizavimo prioritetų, analizuojama patirtis (klaidos ir pranašumai) bei numatomos gairės miestų veiklai, pasibaigus Europos kultūros sostinės metams.
Lietuvos atstovai Les Recontres organizuotame susitikime dalyvavo pirmą kartą. Šaliai atstovavo Kultūros ministerijos Tarptautinių ryšių ir Europos reikalų skyriaus specialistė Giedrė Kabašinskienė ir Vilniaus miesto mero patarėjas Vytautas Toleikis.
1994 metais įsteigta asociacija Les Rencontres (Susitikimai) vienija Europos miestus ir regionus bei sprendžia įvairius kultūros klausimus. Les Rencontres organizuoja kasmetinius susitikimus Europos kultūros sostinių klausimais.
Šiemet Europos Kultūros sostinė yra Cork miestas (Airija), 2006 m. – Patras (Graikija), 2007 m. – Liuksemburgas, 2008m. – Stavangeris (Norvegija) , 2008 m. – Liverpulis (Jungtinė Karalystė). 2009 m. Europos kultūros sostinėmis tapti pretenduoja Lincas (Austrija) ir Vilnius (Lietuva).
Europos Kultūros Miesto projektas buvo pristatytas Ministrų Tarybos 1985 metais birželio 13 dieną, tuometinės Graikijos kultūros ministrės Melina Mercouri iniciatyva.