Penktadienį prasidėjo Baltijos krepšinio lygos (BBL) čempionatas. Sėkmingai jį pradėjo A grupėje rungtyniaujantis Klaipėdos „Neptūnas”, savo arenoje nugalėjęs Talino klubą „Kalev/Cramo” iš Estijos.
NEPTŪNAS – KALEV/CRAMO 98:97 (26:24, 29:20, 16:27, 27:26)
Rungtyniavo ir taškus pelnė: „Neptūnui” – V. Pridotkas (23 min./6 tšk.), R. Dorsejus (40/16), E. Dainys (27/6), M. Mockus (3/1), E. Ežerskis (12/4), D. Zavackas (25/26), A. Petkūnas (14/5), M. Kasiulevičius (23/12), V. Stanevičius (19/14), M. Anisimovas (14/8); „Kalev/Cramo” – T. Sokas (29/11), D. Alenas (16/10), V. Krisa (26/5), E. Dorbekas (11/3), K. Burlaku (27/25), T. Redas (24/11), G. Arbetas (25/10), K. Kanguras (27/13), R. Kerlesas (17/9).
Šių rungtynių išvakarėse „Neptūno” gerbėjus pasiekė gera žinia – neptūniečių klubo garbę sutiko ginti neapibrėžtam laikotarpiui (kol susiras komandą užsienyje) Klaipėdoje užaugęs Donatas Zavackas. Iš karto pasakysime, kad šis žaidėjas uostamiesčio ekipai užvakar buvo didelis ramstis. Vien per pirmąją rungtynių pusę D. Zavackas pelnė 15 taškų, nors žaidė tik 10 minučių.
Susitikimą klaipėdiečiai pradėjo spurtu – 11:3. Šiuo momentu svečių komandos treneris serbas Vaselinas Matičius paprašė minutės pertraukėlės, po kurios „Kalev” krepšininkams pavyko pasivyti „Neptūną”. Permainingai vykusį pirmąjį kėlinį dviejų taškų skirtumu laimėjo neptūniečiai.
Antrame kėlinyje geriau žaidė „Neptūno” vyrai. Jie kelis kartus buvo įgiję 8-9 taškų persvarą. Dar labiau mūsiškiams atitrūkti neleido puikus „Kalev” vidurio puolėjo Katalino Burlaku žaidimas. Šis Rumunijos rinktinės 210 cm ūgio žaidėjas šiame kėlinyje pataikė du tritaškius metimus, neleisdamas „Neptūnui” dar labiau nutolti (34:29, 37:32). Vis dėlto mūsų miesto krepšininkams prieš didžiąją pertrauką pavyko susikrauti gana solidžią 11 taškų persvarą – 55:44.
Tačiau jau per nepilnas tris trečiojo kėlinio minutes svečiai ištirpdė „Neptūno” turėtą persvarą. Jie šią žaidimo atkarpą laimėjo 12:0 ir išsiveržė į priekį – 56:55.
Toliau žaidimas aikštelėje priminė gerą trilerį – pirmavo tai viena, tai komanda. Įpusėjus ketvirtajam kėliniui mūsų ekipa vėl pabandė nutolti (86:78), tačiau tuoj pat rumunų gigantas K. Burlaku į „Neptūno” krepšį „įsūdė” dar vieną tritaškį (86:81).
Likus iki susitikimo pabaigos 14 sekundžių ir estams pirmaujant 95:93, stabdydamas D. Zavacką, penktą kartą prasižengė K. Burlaku. Mūsiškio mestas kamuolys į krepšį įkrito. Be to, D. Zavackas dar pataikė ir baudos metimą bei išvedė „Neptūną” į priekį – 96:95. Kaleviečiai tuoj pat surengė žaibišką ataką – 97:96. Tačiau keletą sekundžių atsakui turėjo ir neptūniečiai. Paskutinę sekundę į „Kalev” krepšį metantį Marių Kasiulevičių baudavo Tanelis Sokas. Mariaus ranka nesudrebėjo: jis šaltakraujiškai pataikė abu baudos metimus ir išplėšė „Neptūnui” pergalę – 98:97.
Estijos klubo treneriai dar bandė protestuoti dėl abejotinos T. Soko pražangos, tačiau vėliau nusiramino.
„Neptūno” gretose rezultatyviausiai žaidė D. Zavackas, pelnęs 26 taškus (dvitaškiai – 6/9, tritaškiai – 1/2, baudos – 11/17) ir atkovojęs 8 kamuolius.
Na, o „Kalev” ekipoje nesulaikomas buvo K. Burlaku – 25 taškai (dvitaškiai – 6/7, tritaškiai – 4/7, baudos – 1/1) ir 4 atkovoti kamuoliai. Estų komandoje pagal sugriebtus po krepšiais kamuolius nepralenkiamas buvo Kristianas Kanguras – 11 kamuolių.
Po įtemptų rungtynių ilgai žodžio negalėjęs ištarti „Neptūno” vyriausiasis treneris Robertas Kuncaitis „Vakarų ekspresui” sakė: „Mane labai nustebino puikus „Kalev” vidurio puolėjo K. Burlaku žaidimas. Jį sustabdyti buvo nelengva. Rungtynių pabaigoje mano žaidėjai dėl patirties stokos padarė keletą klaidų, kuriomis varžovai pasinaudojo. Na, o trumpiau tariant – gerai, kad viskas sėkmingai baigėsi”.
Prieš sezono pradžią R. Kuncaitis ne kartą kalbėjo, kad neptūniečiai kiekvienose rungtynėse negailėdami jėgų kausis dėl pergalės. Penktadienį „Neptūno” krepšininkai šiuos trenerio žodžius patvirtino pirmą kartą. Kitas išbandymas BBL čempionate „Neptūno” laukia jau rytoj. Mūsiškiai Latvijos sostinėje Rygoje susitiks su vietos „Barons” ekipa.
Kitose A grupės rungtynėse penktadienį Vilniaus „Sakalai” namie rezultatu 73:87 (15:21, 23:24, 18:21, 17:21) pralaimėjo „Šiauliams”. Šeštadienį Kauno „Žalgiris” sunkioje kovoje savo žiūrovų akivaizdoje 74:72 (14:16, 28:19, 10:16, 22:21) palaužė Talino „Kalev/Cramo”, o Valmieros „Lačpleša alus” ekipa savo arenoje 68:65 (11:20, 18:11, 22:11, 17:23) įveikė Rygos „Barons”.
B grupėje šeštadienį buvo sužaistos trejos rungtynės: „Panevėžys” – „Ventspils” 77:83 (29:17, 16:18, 22:24, 10:24), Tartu „Rock” – Kėdainių „Nevėžis” 77:71, Rygos ASK – Kauno „Atletas” 96:68. Vakar šioje grupėje vyko dar du susitikimai – „Atletas” ir „Ventspils” bei Vilniaus „Lietuvos rytas” ir „Panevėžys”.