Kelis mėnesius sklandžiusius gandus „Amazon.com Inc.” išsklaidė oficialiai pristatydama savo įrašų siuntimo paslaugą. „Amazon Unbox” paslaugos vartotojai galės įsigyti ir atsisiųsti daugiau nei 30 studijų bei televizijos tinklų pateikiamus vaizdo įrašus.
Kompanijos atstovų teigimu, TV laidos kainuos 1,99 JAV dolerio už epizodą, o dauguma filmų – nuo 7,99 iki 14,99 JAV dolerio. Filmus taip pat bus galima išsinuomoti, nuomos kaina – 3,99 JAV dolerio.
Vartotojai galės rinktis CBS, „News Corp. Fox”, MTV, „Nickelodeon”, PBS, BBC, A&E, „Discovery Channel”, „Comedy Central”, „The History Channel” ir kitų TV tinklų laidas. Tačiau tarp siūlomų turinio teikėjų aiškiai trūksta „General Electric Corp.” priklausančio NBC ir „Walt Disney Co.” priklausančio ABC televizijos tinklų. Prie „Amazon.com” teikiamos paslaugos prisidėjo ir septynios kino kompanijos: „Paramount”, „20th Century Fox”, „Sony Pictures”, „Universal Studios”, „Warner Bros.”, „Lionsgate Entertainment Corp.” ir „Metro-Goldwyn-Mayer, Inc.”.
„Walt Disney Pictures” nusprendė nesijungti prie „Amazon.com”. „Apple Computer Inc.” vadovas Steve’as Jobsas yra didžiausias „Walt Disnei Co.” akcininkas, o naujoji „Amazon.com” paslauga pradėjo veikti keliomis dienomis anksčiau, nei „Apple” pradės teikti analogiškas filmų platinimo paslaugas „iTunes” portale.
Tiesa, kol kas tikslių duomenų apie naująją „Apple” paslaugą nežinoma, tačiau sėkmingas muzikos bei TV laidų įrašų platinimas „iTunes” portale ir „iPod” dominavimas grotuvų rinkoje žada „Apple” iškelti į lyderio pozicijas.
„Universal Studios” namų pramogų padalinio prezidento Craigo Kornblau teigimu, „Amazon.com” prisidėjimas prie skaitmeninių vaizdo įrašų platinimo padės plėtoti šį jauną verslą. Pasak jo, žadama sukurti išsamią ir viską apimančią platinimo sistemą, derybos jau vyksta su daugeliu kompanijų.
Pasitelkęs „Movielink”, „CinemaNow” ir „Guba” kompanijų portalus, Holivudas jau platina filmus internetu, tačiau šios paslaugos nesusilaukė didžiulio dėmesio.
Sietle įsikūrusios „Amazon.com” kompanijos atstovų teigimu, šia paslauga galės naudotis visi vartotojai, turintys interneto ryšį ir naudojantys „Windows XP” operacinę sistemą. „Amazon.com” skaitmeninių įrašų padalinio viceprezidentas Billas Carras atsisakė plačiau atsakyti į klausimą, ar kompanija ateityje planuoja suderinti siūlomą paslaugą su „Apple” kompiuteriais. Vienintelis jo komentaras buvo: „Mūsų tikslas pasiekti kuo daugiau vartotojų”.
Vartotojui atsisiuntus vaizdo įrašą, „Amazon Unbox” automatiškai sukurs papildomą rinkmeną, kurią galės peržiūrėti su „Winows Media” suderinamu nešiojamuoju vaizdo grotuvu. Kita paslauga, pavadinta „Unbox RemoteLoad”, vartotojams leis pirkti vaizdo įrašus vienu kompiuteriu, o siųstis kitu. Net ir turint spartų interneto ryšį, filmui atsisiųsti gali prireikti valandos ar daugiau. Kad žiūrovams neprailgtų laikas, „Unbox” siūlo progresyvų siuntimo būdą: paslaugos vartotojai galės pradėti žiūrėti įrašą dar neatsisiuntę visos rinkmenos. „Amazon.com” atstovo teigimu, tipinės kabelinio interneto paslaugos vartotojai įrašą galės pradėti žiūrėti jau po penkių minučių nuo įrašo pirkimo.
Norėdami išsaugoti atsisiųstas rinkmenas, vartotojai galės jas įrašyti į DVD diskus, kuriuos galės vėliau atkurti savo kompiuteryje. Tiesa, buitiniai DVD grotuvai šių diskų atkurti negalės. Išnuomotą vaizdo įrašą bus galima pažiūrėti per 30 dienų, tačiau pradėjus žiūrėti – filmo „galiojimo laikas” baigsis po 24 valandų.
Kino studijos pradėjo nuomoti filmus internetu prieš kelerius metus. Taip kompanijos tikisi kovoti su neteisėtu vaizdo įrašų platinimu. Vaizdo įrašų siuntimas tapo gerokai populiaresnis po to, kai „iTunes” svetainėje buvo pradėta prekiauti TV laidų epizodais.
Vos pasirodžiusi naujoji paslauga sulaukė gana griežtos kritikos. Apžvalgininkai atkreipia dėmesį į dideles kainas. Pasak jų, perkantieji internetu tikėsis mažesnių kainų nei parduotuvėse. Negana to, įsigytų vaizdo įrašų peržiūrai jie turės naudoti specifinį „Amazon.com” vaizdo grotuvą, o diskuose išsaugotų vaizdo įrašų nebus galima atkurti buitiniais grotuvais. Tokie ribojimai gali gerokai sulėtinti paslaugos populiarėjimą. Tiesa, tokias kainas greičiausiai nustatė kino kompanijos, nenorinčios pyktis su didžiausiais DVD ir VHS vaizdo įrašų platintojais, tokiais kaip „WallMart”, „Blockbuster” ar „NetFlix”. Šios kompanijos tikrai nenori prarasti milijonus nešančios „aukso gyslos”.
Be to, regis, „Amazon.com” diegiama programinė įranga pradeda šnipinėti vartotoją. Į kompiuterį įdiegiama nauja tarnyba („ADVWindowsClientService.exe”), kuri dažnai bando prisijungti prie interneto ir perduoti kažkokius duomenis. Norint pašalinti programinę įrangą iš kompiuterio, būtina prisijungti savo vardu prie „Amazon Unbox” paslaugos tinklalapio.