Pasaulio vyrų krepšinio čempionatui besirengianti Lietuvos rinktinė iš pirmojo draugiško turnyro Italijoje grįžo užėmusi antrąją vietą.
Pirmąsias dvejas turnyro rungtynes lietuviai laimėjo prieš Čekiją (80:76) ir Venesuelą (72:69), tačiau finale 70:84 nusileido šeimininkei – Italijai.
Rezultatyviausiai Lietuvos komandoje žaidė 12 taškų pelnęs Povilas Čukinas bei po 10 taškų surinkę Steponas Babrauskas, Valdas Vasylius ir Aurimas Kieža. Rankos traumą per šias rungtynes patyrė Artūras Jomantas, jam ranka sutvirtinta įtvaru.
Lietuvos rinktinės garbę Italijoje gynė jauni žaidėjai. Dabar didžioji šios komandos dalis sudarys antrąją Lietuvos rinktinę ir kartu su treneriais Kęstučiu Kemzūra ir Robertu Kuncaičiu toliau rengsis pasaulio pirmenybėms.
Pirmojoje treniruočių stovykloje dalyvavę, tačiau į turnyrą Italijoje trenerių sprendimu nevykę Giedrius Gustas, Tomas Delininkaitis ir Marijonas Petravičius vakar kartu su pagrindiniais rinktinės kandidatais jau liejo prakaitą Druskininkuose prasidėjusioje fizinio pasirengimo stovykloje. Į ją susirinko ne visi pagrindiniai rinktinės kandidatai. Likus kelioms dienoms iki stovyklos pradžios Kauno „Žalgirio” gynėjas Vidas Ginevičius rinktinės treneriams pranešė nusprendęs šią vasarą nacionalinėje ekipoje nežaisti. Tokį sprendimą lėmė prieš kelias savaites gynėją ištikusi skaudi netektis – užgesusi gegužės mėnesį gimusio jo sūnaus Domo gyvybė. Krepšininkas prasitarė, kad į Japoniją su nacionaline komanda vyktų tik kritiniu atveju – jeigu dėl traumų nebebūtų kam žaisti.
Į treniruočių stovyklą Druskininkuose dėl įvairių priežasčių neatvyko ir daugiau krepšininkų. Ramūnui Šiškauskui komandos treneriai leido dar kelias dienas pailsėti po neseniai pasibaigusio Italijos čempionato. Iš NBA komandų peržiūrų JAV dar nėra grįžęs Paulius Jankūnas, o Darius Songaila pareiškė, kad neatvyks į rinktinę, kol nepasirašys naujos sutarties NBA. Tikimasi, kad šią vasarą Songaila kontraktą pasirašys greičiau negu pernai, kai praleido Europos čempionatą.
Penktadienį Lietuvos krepšinio federacija į FIBA būstinę išsiuntė rinktinės trenerių parengtą preliminarią mūsų rinktinės paraišką. Vėliau šį sąrašą bus galima keisti ir pildyti, bet už kiekvieną pakeitimą bus privaloma sumokėti FIBA nustatytą mokestį.
Lietuvos rinktinės preliminari sudėtis: Tomas Delininkaitis, Vidas Ginevičius, Giedrius Gustas, Mantas Kalnietis, Arvydas Macijauskas, Renaldas Seibutis, Simonas Serapinas, Ramūnas Šiškauskas, Gediminas Maceina, Mindaugas Lukauskis; Paulius Jankūnas, Simas Jasaitis, Artūras Jomantas, Aurimas Kieža, Linas Kleiza, Kšištofas Lavrinovičius, Jonas Mačiulis, Darius Songaila, Mindaugas Žukauskas; Povilas Čukinas, Robertas Javtokas, Darjušas Lavrinovičius, Marijonas Petravičius.