Kiekvieną gegužę Lietuvoje pradeda siausti oranžinis virusas – gatvės krepšinio turnyras „Orange virus”, suviliojantis tūkstančius krepšinio mėgėjų. Prasidėjęs Vilniuje, šeštasis trejetų turnyras šeštadienį persikėlė į Kauną, paįvairinęs miesto šventę.
Kitą šeštadienį gatvės krepšinio virusas pasieks Panevėžį, o birželio 3 dieną finišuos Palangoje, kur paaiškės, kuri komanda atstovaus Lietuvai „3 prieš 3” pasaulio čempionate Italijoje. Pajūryje varžysis visų miestų vyresniųjų grupių nugalėtojai.
Kaune rungtyniavo 166 komandos, vyko penkių amžiaus grupių varžybos. Vyriausiųjų grupės (19 metų ir vyresnių) nugalėtojais tapo Kauno „Viruso” trejetas – Dalius Malinauskas, Paulius Žekonis ir Rimas Varanauskas. Jie finale 15:14 įveikė „Mėgėjus”.
17-18 metų turnyre pergalę šventė „Šiupelys” (Tadas Bulotas, Karolis Pupinis ir Vygantas Metelica), lemiamoje dvikovoje 13:8 nugalėję SVM trijulę.
Jaunesniųjų, 15-16 metų čempionais tapo „Kalpokai” (Matas Sapiega, Tautvydas Šliažas, Rokas Seikauskas ir Gediminas Bertašius). Kovoje dėl pirmosios vietos jie 9:4 laimėjo prieš LOL. Šioje grupėje įvyko ir nemalonus incidentas. Ketvirtoje vietoje likęs „Riders” trejetas atėjo atsiimti prizų vietoje trečiąją vietą iškovojusių „Klonų”.
„Nesąžiningi jaunuoliai išaiškėjo tuomet, kai treti likę „Klonai” pradėjo ieškoti savo prizų. Prizai buvo grąžinti tiems, kurie juos iškovojo”, – sakė varžybų vykdymo vadovė Audra Ginelevičienė.
Antrosios grupės (13-14 metų) turnyro nugalėtojų vardą pelnė Šakių „Fuji” (Stanislovas Gricevičius, Geraldas Glinskas ir Paulius Balčiūnas), 12:8 palaužę Kauno „Pasiduok”. Jauniausiųjų grupės čempionais tapo kauniečiai, susibūrę į „Stellos” komandą (Tomas Dimša, Marius Grigonis, Martynas Krasinskas, Andrius Šukys). Finale po dramatiškos kovos 7:5 jie laimėjo prieš Kėdainių „Pikenrol”.
Bene dešimtmetį gatvės krepšinio varžybas vykdanti A.Ginelevičienė teigė, kad pasmerktas populiarumui gatvės krepšinio turnyras kasmet galėtų šturmuoti nuorinčiųjų dalyvauti rekordus.
Tačiau varžybas organizuojančios bendrovės „Audimas” rinkodaros vadovas Tomas Motiejaitis teigė, kad jų tikslas – ne gerinti dalyvių rekordus, o išaiškinti Lietuvos gatvės krepšinio čempionus: „Oranžinio viruso” turnyras yra oficialiai pripažintas Lietuvos gatvės krepšinio čempionatas, o absoliutūs jo nugalėtojai deleguojami į pasaulio „3 prieš 3″ pirmenybes. Norinčiųjų dalyvauti yra tiek daug, kad planuojame kitais metais statyti dar keletą aikštelių. Tuomet ir įvertinsime, kiek papildomai komandų galėtų dalyvauti turnyre. Tačiau visų norinčiųjų vis tiek nesutalpinsime. Galima sakyti, jog gatvės krepšinis jau tampa savita tautos kultūros dalimi”.
„Orange virus” turnyro rengėjai šįmet pagamino didžiulę pereinamąją taurę, ant kurios yra surašyti visų laimėjusių komandų pavadinimai. Manoma, kad vietos naujiems nugalėtojams įrašyti užteks maždaug dar 20 metų. Taurė atiteks absoliutiems turnyro nugalėtojams, kurie paaiškės Palangoje.
2003 metų „Orange virus” Lietuvos čempionai, kuriems atstovavo Vilniaus „Sakalų” krepšininkai Rolandas Skaisgirys, Rolandas Matulis ir Erikas Kučiauskas, tapo ir pasaulio gatvės krepšinio čempionais, o 2004 metų laimėtoja „Monstrų” komanda, kurioje nebuvo profesionalų, planetos pirmenybėse iškovojo sidabro medalius.