Po išvykoje laimėtų rungtynių prieš Talino „Dalkia/Nybit” (Estija) ekipą, Kauno „Atleto” namuose laukia gerokai pajėgesnis varžovas – Rygos „Barons/LU” (Latvija) komanda, kurios gretose žaidžia trys žaidėjai iš Lietuvos – Giedrius Gustas, Žydrūnas Urbonas (nerungtyniauja dėl traumos) ir Michailas Anisimovas. Bei gerai mums pažįstamas latvių snaiperis Ainaras Bagatskis, kuris yra ir ekipos vyriausiasis treneris.
Vasario 23 d., ketvirtadienį, 18 val. vyksiančios SEB BBL čempionato „Atleto” ir „Barons/LU” rungtynės, dėl Eurolygos varžybų, perkeltos iš Sporto halės į A.Sabonio krepšinio mokyklos areną (Pašilės g. 39a).
„Žinome, kad Rygos „Barons” yra metikų komanda. Jie moka ir gali pataikyti iš tolimų distancijų. Turi daug pajėgių žaidėjų. Tai – didelę pažangą žaisdamas rinktinėje padaręs G.Gustas, puikus snaiperis A.Bagatskis, aukštaūgis Stephenas Richas, arti krepšio pavojingai žaidžiantis M.Anisimovas. Žinome, kurioje turnyrinės lentelės vietoje yra ši komanda (SEB BBL užima penktąją vietą – Red.). Tai stiprus varžovas, tačiau nėra neįveikiamas”, – varžybų išvakarėse sakė „Atleto” vyriausiasis treneris Gintaras Kručkauskas.
Jis džiaugėsi, kad antradienį su komanda jau treniravosi gripu persirgęs Ridas Globys, „perdavęs” gripo estafetę „Atleto” kapitonui Laurynui Pečiukaičiui. Žaidėjas dėl puolančios ligos vakar nedalyvavo treniruotėje. Dar neaišku ar L.Pečiukaitis galės išbėgti į aikštę rytoj.
„Jei A.Bagatskiui krenta tritaškiai, jį labai sunku sustabdyti. Ruošiame specialias gynybos sistemas Rygos klubo snaiperiams, tačiau jų dabar negaliu išduoti, nes G.Gustas ir M.Anisimovas moka lietuviškai skaityti, todėl viską sužinotų”, – šypsojosi G.Kručkauskas.
„Barons/LU” lyderis G.Gustas per rungtynes vidutiniškai pelno po 16,2 taško, atiduoda 2,6 rezultatyvius perdavimus. Antrasis pagal rezultatyvumą komandoje A.Bagatskis pelno 15 tšk. 208 cm ūgio „centras” S.Richas – įmeta 8,9 tšk. ir atkovoja 6,1 kamuolį. 211 cm ūgio pasaulio jaunimo čempionas M.Anisimovas pelno 9,7 tšk. ir 5,8 atk. kam.