Nauji tyrimai rodo, kad tie patys genai, kurie yra atsakingi už ryklių „šeštąjį pojūtį”, įgalinantį juos jausti elektrinius signalus, taip pat atsako ir už žmonių galvos ir veido formavimąsi.
Šis atradimas paremia teoriją, kad ankstyvieji vandens gyvūnai taip pat galėjo jausti elektrą tik tol, kol vystėsi ir išlipo į sausumą.
Jaučia raumenų krustelėjimus
Rykliai turi visą tinklą specialių ląstelių, kurios jaučia ir aptinka elektros iškrovas. Tos ląstelės vadinamos elektroreceptoriais ir yra išsidėsčiusios galvoje. Jomis rykliai naudojasi medžiodami bei plaukdami.
Šis jų jutimas yra taip išlavintas, kad rykliai net gali aptikti žuvis, įsiraususias į smėlį. Tai rykliams pavyksta, nes šie šaltakraujai pajunta silpnus elektros signalus, kuriuos sukelia sujudėję žuvies raumenys.
Tyrė embrionus
Tyrėjai savo darbui pasirinko ryklio embrionus. Molekulinių testų metu jie rado du nepriklausomus genetinius žymenis neuroninėse ryklių elektroreceptorių ląstelėse. Minėtosios neuroninės ląstelės yra embrioninės. Tam tikru laiku jos gali suformuoti įvairias ląstelių struktūras. Žmogaus organizme tos pačios ląstelės yra atsakingos už veido kaulų ir dantų formavimąsi.
Tyrimas parodo, kad šios neuroninės ląstelės iš ryklio smegenų pasklinda po visą galvą ir iš jų susiformuoja elektroreceptoriai.
Ląstelių dažyti neteko
Kalifornijos universiteto mokslininkas Glenas Nortkatas, tiesiogiai tyrime nedalyvavęs, bet išsamiai susipažinęs su jo medžiaga, sako, kad būtina tęsti tyrimus, idant būtų galima patvirtinti ryšį tarp neuroninių ląstelių ir elektroreceptorių.
Jo manymu, pirmiausiai reikia atlikti bandymą, kai bręstančios neuroninės ląstelės nudažomos, o išsivystę elektroreceptoriai taip pat turėtų būti nusidažę ta pačia spalva.
Naujo tyrimo metu mokslininkai elektroreceptoriuose aptiko genetinės medžiagos, susijusios su neuroninėmis ląstelėmis, pėdsakų. Taigi jiems pavyko rasti ryšį netgi nedažant embrioninių ląstelių.
Pritaikyta anatomija
Mokslininkai mano, kad visi primityvūs gyvūnai, kurie turėjo stuburą, tarp jų ir žmonių protėviai, galėjo jausti elektrą. Evoliucionuodami žinduoliai, reptilijos, paukščiai ir dauguma žuvų šį sugebėjimą prarado. Dabar tik rykliai ir keletas kitų vandens gyvūnų, tarp jų eršketai ir nėgės, gali jausti elektros impulsus. Mokslininkai teigia, kad tam buvo pritaikyta jų anatomija.
Sugebėjimas jausti elektrą yra naudingas tik povandeninėje aplinkoje, kadangi vanduo yra labai laidus elektros srovei. Sausumoje toks sugebėjimas yra bevertis. Oras labai blogai praleidžia elektros srovę, o kai taip vis dėlto atsitinka, mes matome žaibą. Tam pajusti jokių ypatingų sugebėjimų nereikia, užtenka pamatyti.
Jaučia magnetinį lauką
Elektroreceptorių vystymasis, kaip manoma, yra susijęs su šoninės linijos atsiradimu. Tai organas, leidžiantis žuvims pajusti judėjimą jas supančiame vandenyje. Panašus procesas taip pat įtraukia ir vidinės ausies vystymąsi. Šis organas padeda žmonėms išlaikyti pusiausvyrą.
Manoma, kad elektroreceptoriai leidžia rykliams pajusti Žemės magnetinio lauko pasikeitimus. Kiti tyrimai rodo, kad rykliai, kaip ir jūreiviai, gali orientuotis pagal dangaus ženklus.
Mokslininkai mano, kad šie du gebėjimai leidžia rykliams nuplaukti labai ilgus atstumus tiesia linija per neišraiškingas vandenyno platybes. Nesenas tyrimas rodo, kad didysis baltasis ryklys, pavadintas Nikole, nuplaukė daugiau nei 11 tūkstančių kilometrų nuo pietinės Afrikos iki Australijos tiesia linija mažiau nei per šimtą dienų.