Lietuvos vyrų rankinio rinktinė 2007 metų pasaulio čempionato atrankos varžybų ketvirtojoje grupėje patyrė pirmąjį pralaimėjimą. Vakar Rygoje lietuviai neatsilaikė prieš Latvijos rinktinę 24:28 (13:17), kurią Kaune buvo įveikę 29:28.
Lietuvos rankininkams žaidimas nesiklijavo nuo pirmųjų minučių ir latviai greitai didino persvarą. 11-ąją minutę aikštės šeimininkai buvo priekyje 10:3 ir svečių komandos treneriai buvo priversti prašyti minutės pertraukėlės. Po jos reikalai truputį pasitaisė ir ilsėtis komandos išėjo Latvijos ekipai pirmaujant 17:13.
Antrajame kėlinyje latviai ne tik išsaugojo skirtumą, bet dar labiau jį padidino – 22:16. Lietuvos ekipa dar bandė pakreipti įvykius kita linkme (20:24), tačiau įsibėgėjusių šeimininkų sustabdyti nepajėgė.
Kitose ketvirtosiose grupės rungtynėse Rumunija dukart nesunkiai nugalėjo Liuksemburgo rankininkus – 36:20 ir 35:15.
Mūsų šalies rankininkai į Latviją išvyko priblokšti žinios apie buvusio Kauno „Granito” ir Lietuvos rankinio federacijos prezidento Vilimo Čiurinsko mirtį.
Sausio 11 dieną Lietuvos rinktinė išvykoje žais su Liuksemburgu. Atsakomoji dvikova vyks sausio 15 dieną Alytuje. 19 ir 21 dienomis lietuviai kovos su grupės favoritais rumunais.
Pasaulio čempionato atrankos varžybų ketvirtosios grupės rikiuotė: 1. Rumunija (2 pergalės, 0 pralaimėjimų, įvarčių santykis +36), 2. Latvija (1, 1, +3), 3. Lietuva (1, 1, -3), 4. Liuksemburgas (0, 2, -36).
Į pasaulio čempionato atkrintamąsias varžybas pateks tik grupių nugalėtojai. Lietuvos rinktinės padėtis po pralaimėjimo Latvijoje gerokai susikomplikavo, tačiau galimybės užimti pirmąją vietą dar išliko.