Keturi NBA klubai 2006 metų spalį aplankys septynis penkių Europos valstybių miestus ir sužais parodomąsias rungtynes su penkiais Senojo žemyno klubais bei 2005-2006 metų Eurolygos čempionais ir finalo dalyviais.
Į Europą kitą rudenį atvyks „Philadelphia 76ers”, „Phoenix Suns”, „San Antonio Spurs” ir „Los Angeles Clippers”.
Šį projektą rengė NBA, „Electronic Arts” ir Eurolyga.
„76ers” surengs treniruočių stovyklą Barselonoje (Ispanija) ir sužais mačą su garsiąja „Winterthur FCB”. Šiam NBA klubui ir jo lyderiui Alenui Aiversonui tai bus pirmoji kelionė į Europą. „76ers” vienintelė iš keturių komandų neturi jokių sąsajų su Europa.
„Phoenix Suns” ekipa keliaus į Italiją. Jos vyriausiasis treneris Maikas D’Antonis tebeturi šios šalies pilietybę. Fynikso krepšininkai treniruosis Trevize, o rungtynes spalio 10 dieną žais Romoje su „Lottomatica”.
„San Antonio Spurs” apsistos Prancūzijos mieste Lione. Spalio 5 dieną 2005 metų NBA čempionai, kuriems atstovauja Prancūzijos rinktinės žaidėjas Tonis Parkeris, žais su Vilerbano ASVEL. Spalio 8 dieną „Spurs” Paryžiuje išmėgins jėgas su dukart Eurolygos čempionais Tel Avivo „Maccabi” krepšininkais.
„Los Angeles Clippers” turės progos pamatyti Rusijos sostinę Maskvą. Ši ekipa turės ir savo gidą – puolėją Jaroslavą Koroliovą, kuris yra vienas iš penkių Rusijos krepšininkų NBA. „Clippers” spalio 6 dieną žais su CSKA klubu, o 8 dieną – su Kazanės „Uniks”, kuriam šį sezoną atstovauja du lietuviai – Saulius Štombergas ir Kšyštofas Lavrinovičius.
NBA vizitą Europoje vainikuos turnyras Vokietijos mieste Kelne, kuriame dalyvaus „Philadelphia 76ers” ir „San Antonio Spurs” bei 2005-2006 metų Eurolygos finalo dalyviai.
Keturi iš šešių NBA šį sezoną žaidžiančių lietuvių yra kilę iš Kauno – Žydrūnas Ilgauskas, Šarūnas Jasikevičius, Linas Kleiza ir Martynas Andriuškevičius, tačiau kol kas naujojo projekto iniciatoriai Lietuvą aplenkė.
Arvydo Sabonio „Žalgirio” krepšinio centro viceprezidento Gedimino Navikausko teigimu, „Žalgiris” su NBA, tiksliau – „Cleveland Cavaliers” klubu, mezga tiesioginius ryšius.
„Į NBA ir Eurolygos projektą mes kol kas negalime pretenduoti dėl visiems žinomos problemos – arenos trūkumo. Tačiau jau vasarį Kaune sulauksime „Cavaliers” klubo atstovų vizito ir tarsimės dėl galimo bendradarbiavimo. Manau, netgi 2006 metais galime laukti konkrečių mūsų bendradarbiavimo rezultatų. Kol nepastatyta moderni arena, mes galime didžiuotis puikia Arvydo Sabonio krepšinio mokyklos treniruočių baze”, – kalbėjo G.Navikauskas.
Dovilė Kamarauskienė
geras