Kauno „Žalgiris” šįvakar žais trečiąsias Eurolygos A grupės rungtynes. Lietuvos čempionų varžovais Graikijoje bus Atėnų AEK. Šį mačą „Žalgiris” dar bus priverstas žaisti be traumą besigydančio vidurio puolėjo Tanokos Berdo. Kauniečiai, laimėję pirmąsias dvi Eurolygos rungtynes, grupėje yra antri, o AEK krepšininkai, turintys vieną pergalę iš dviejų galimų, šešti.
„Žalgirio” ir AEK dvikova Lietuvos laiku prasidės 20 val. 45 min.
Mintyse – tik pergalė
Į Graikijos sostinę žalgiriečiai išskrido vakar po pietų. Atėnus jie turėjo pasiekti pirmą valandą nakties.
„Visavertę treniruotę surengėme trečiadienio rytą, tad nieko baisaus, kad į Atėnus atvyksime tik naktį. Manau, laiko pailsėti užteks”, – išvykdamas į Graikiją sakė „Žalgirio” vyriausiojo trenerio Antano Sireikos asistentas Gintaras Krapikas.
„Žalgirio” treneriams didesniu galvosūkiu tapo naujasis AEK žaidėjas amerikietis Lajonelis Čalmersas. NBA rungtyniavęs 25 metų 183 cm ūgio įžaidėjas su graikų klubu sutartį pasirašė tik užvakar. Praėjusį sezoną jis sužaidė 36 rungtynes „Los Angeles Clippers” ekipoje. Aikštėje jis vidutiniškai praleisdavo po 12 minučių, pelnydavo po 3,1 taško ir atlikdavo po 1,4 rezultatyvaus perdavimo.
„Atidžiai analizavome AEK žaidimą, tačiau viskas gali nueiti perniek, jeigu jau rungtyniaus naujasis įžaidėjas. Kol kas neturime informacijos, ar Čalmersas žais. Sunku pasakyti, kiek jis gali pakeisti AEK žaidimo braižą. Manau, jo pasirodymas gali komandai ne tik padėti, bet ir pakenkti, nes jis per dvi dienas vargu, ar spės paimti žaidimo vadžias į savo rankas, – svarstė G.Krapikas. – Aišku viena, kad Atėnuose mūsų laukia nė kiek ne lengvesnė kova nei praėjusią savaitę namie vykusi dvikova su „Tau Ceramica. Tačiau galvojame tik apie pergalę”.
Pasikeitė ir lyderiai, ir treneris
AEK, tarpsezoniu praradusi lyderius Niką Zizį ir Niką Hatzį bei aukštaūgį kroatą Sandrą Ničevičių, pasipildė kitais žaidėjais, tačiau, G.Krapiko manymu, nesustiprėjo. Komandą paliko ir vyriausiasis treneris Fotis Katsikaris. Jį pakeitė buvęs Salonikų „Iraklio” strategas Lefteris Kakiuzis.
„Varžovai jau bus pasirengę kovoti su mūsų komanda, žaidžiančia be Tanokos Berdo. Bet ir mes per savaitę turėjome laiko labiau įprasti treniruotis ir žaisti be jo. Kovojant dėl pergalės labai svarbu, kaip šįkart seksis mūsų jaunimui. Iš patirties žinoma, kad jauniems žaidėjams išvykoje rungtyniauti būna sunkiau, nes svetimoje aikštėje juos labiau slegia psichologinė įtampa”, – sakė G.Krapikas.
Jo teigimu, stebint AEK žaidimą susidaro įspūdis, kad pavojingesnė yra šios komandos antroji linija, tačiau jis neabejoja, kad savo žodį dar tars ir 206 cm ūgio „centras” Teiloras Kopenratas.
Tikisi žaisti geriau
Eurolygos pirmajame ture AEK 73:71 namuose palaužė Eurolygos debiutantų ekipą Strasbūro SIG (Prancūzija), o antrajame 55:88 turėjo pripažinti akivaizdų Bolonijos „Climamio” (Italija) pranašumą.
Graikijos čempionate AEK, turintis dvi pergales ir du pralaimėjimus, užima šeštąją vietą. Paskutiniajame ture „Žalgirio” varžovai 82:59 sutriuškino „Panionios” ekipą. Anksčiau jie įveikė ir PAOK 91:80. Dvi nesėkmes šalies čempionate AEK patyrė tik minimalia persvara kovodamas su pajėgiais klubais – 84:85 pralaimėjo šalies čempionui „Panathinaikos” klubui ir 66:68 – „Aris” komandai.
„Galiu pažadėti, jog namuose su „Žalgiriu” mes žaisime visiškai kitaip nei praėjusią savaitę su „Climamio”, – žadėjo AEK strategas L.Kakiuzis. – „Žalgiris” – ambicingas varžovas, visas 40 minučių gali žaisti didele sparta, gerai kovoja po krepšiu. Tad mes turėsime žaisti labai gerai, jeigu norime iškovoti pergalę”.
Praėjusį sezoną „Žalgiris” su AEK taip pat kovojo vienoje grupėje. Abu kartus pergales šventė „Žalgiris” – Atėnuose 86:76, Kaune – 81:71.
Dovilė Kamarauskienė