Lietuvos karinės oro pajėgos (KOP) jau kitų metų pradžioje gali gauti savo žinion keleivinį lėktuvą, kuris bus naudojamas tiek karių skraidinimui į tarptautines misijas, tiek ir oficialių valstybinių delegacijų kelionėms.
Lėktuvą ketinama įsigyti už 105 milijonus litų, kuriuos valstybės vardu pasiskolins Finansų ministerija, o paskolą išmokės Krašto apsaugos ministerija iš jai skiriamų biudžeto asignavimų.
Pasak ministro G.Kirkilo, lėktuvas bus priskirtas Karinėms oro pajėgoms ir pažymėtas jų simbolika. Tikriausiai bus perkamas reaktyvinis laineris „Boeing 737”, nes Lietuvoje yra nemažai patyrusių tokio tipo orlaivių pilotų ir aptarnavimo specialistų.
„Kadangi krašto apsaugai skirtų asignavimų tokiems brangiems įsigijimams nepakanka, panašu, kad radome išeitį – skolintis”, – BNS sakė G.Kirkilas.
Ministras sakė, kad panašiu būdu – skolinantis valstybės vardu ir paskolą grąžinant iš KAM biudžeto – ketinama spręsti ir KOP transporto laivyno atnaujinimo problemą.
2006-aisiais Lietuvos KOP planuoja atnaujinti taktinės transporto aviacijos parką ir vietoje trijų pasenusių ir savo resursą išnaudojusių sovietinių „An-26” („Curl” pagal NATO klasifikaciją) įsigyti modernesnių lėktuvų.
Pagal KOP specialistų atliktą studiją pakeisti „anuškas” savo techninėmis charakteristikomis galėtų turbosraigtiniai EADS koncerno Ispanijoje gaminami „CASA C-295”, JAV ir Italijos bendrovių „Lockheed Martin” ir „Alenia” gaminami „C-27J Spartan” bei turboreaktyvinis Ukrainos gamybos „An-74”.