Vakar jau skelbėme, kad Klaipėdos jaunieji krepšininkai tapo Lietuvos jaunimo (iki 20 metų) sporto žaidynių krepšinio varžybų nugalėtojais.
Trenerio Daliaus Ubarto auklėtiniai Kaune vykusiame finale rezultatu 92:66 (21:20, 22:12, 26:20, 23:14) nugalėjo šio miesto rinktinę ir pirmą kartą Klaipėdos krepšinio istorijoje pelnė aukso medalius.
Žaidynėse dalyvavo 51 mūsų šalies komanda. Iš pradžių komandos varžėsi aštuoniomis grupėmis. Mūsiškiai Klaipėdos regione be vargo nugalėjo savo bendraamžius iš Palangos, Plungės, Gargždų ir Šilalės.
Užėmę savo grupėje pirmąją vietą klaipėdiečiai iš karto pateko į trečiąjį etapą – aštuntfinalį. Jame mūsiškiai du kartus sutriuškino Prienų krepšininkus.
Ketvirtfinalyje uostamiesčio sportininkus vėl keliai suvedė susitikti su palangiškiais. Mūsų miesto komanda Palangoje laimėjo nelengvai (104: 100), tačiau namie mūsiškių pranašumas niekam nekėlė abejonių – 87:70.
Pusfinalyje D. Ubarto auklėtiniai savo aiktelėje rezultatu 96:84 įveikė Šiaulių krepšininkus.
Finalo favoritai buvo kauniečiai. Jie žaidė namie. Be to, Kauno rinktinę sudarė „Žalgirio” dubleriai, kurių komanda yra Nacionalinės krepšinio lygos (NKL) čempionato lyderė. Ji yra laimėjusi visas ketverias rungtynes. Kauniečių pergalių sąraše yra ir triuškinanti pergalė (89: 68) prieš Klaipėdos „Naftą-Uni-Laivitę”, kurioje rungtyniauja keturi mūsų miesto jaunimo rinktinės žaidėjai.
Taigi kauniečiai, kurių gretose rungtyniavo ir „Žalgirio” pagrindinėje komandoje rungtyniaujantys Vilmantas Dilys bei Andrius Aleksandrovas, finale jau matavosi aukso medalius, o klaipėdiečiai rengėsi kovai.
Tik pirmame kėlinyje vyko apylygė kova, o vėliau išryškėjo klaipėdiečių pranašumas. Jis nuaidėjus finaliniam švilpukui buvo net 26 taškai.
Tikru mūsų komandos lyderiu buvo Marius Runkauskas, į kauniečių krepšį įmetęs net 39 taškus. Apskritai šis žaidėjas per kiekvienas žaidynių rungtynes pelnydavo arti 30 taškų.
Be M. Runkausko, auksinėse rungtynėse taškus dar pelnė: 21 – Arvydas Šikšnius, 14 – Julius Žurna, 10 – Aidas Viskontas, 6 – Simas Galdikas, 2 – Dainius Vaitelis.
Be šių vaikinų, žaidynių čempionais dar tapo Julius Šmaižys, Mantas Tamoševičius, Aidas Viršilas, Vytas Masiokas, Vitalijus Sokolovas ir Markas Ostrovskis.
Auksinės mūsų komandos treneris D. Ubartas, paklaustas, ar tikėjosi iškovoti aukso medalius, „Vakarų ekspresui” sakė: „Tikrai ne. Juolab kad neseniai V. Knašiaus krepšinio mokyklą baigę vaikinai buvo išvadinti neperspektyviais ir „nurašyti”. Nuo spalio 1 d. buvome išprašyti iš mokyklos, tačiau rankų nenuleidome ir pasiekėme iki šiol neregėtą pergalę”.
Sunkiu momentu bjauriaisiais ančiukais išvadintus krepšininkus priglaudė Vakarų Lietuvos pramonės ir finansų korporacija (vadovas Antanas Bosas), suteikdama treniruotėms salę. Jaunimui padėjo ir „Klaipėdos nafta” (generalinis direktorius Jurgis Aušra bei jo pavaduotojas Algimantas Žičkus), parama buvo jaučiama ir iš „Naftos-Uni-Laivitės” klubo direktoriaus Jono Kuliešiaus, kitų krepšiniui neabejingų žmonių.
Taigi jaunieji Klaipėdos krepšininkai įrodė sau ir juos palaikiusiems žmonėms, kaip galima iš bjaurių ančiukų tapti auksiniais gulbinais.
Algirdas Auruškevičius