Po sėkmingų rungtynių prieš Rusijos rinktinę, kurias lietuviai laimėjo 89:78, Lietuvos jaunimo rinktinės vyriausiasis treneris Ramūnas Butautas gyrė mūsiškius ir džiaugėsi iškovota pergale.
„Rungtynes pradėjome prastai, darėme daug klaidų ginantis, praleidome nemažai tritaškių metimų. Rinktinės treneriai keitė aukštaūgius, tačiau Rusijos priekinė linija buvo aukštesnė, todėl sunkiai sekėsi atsikovoti kamuolių. Gerai pasiteisino aikštės gynyba, vėliau sėkmingiau sekėsi gintis ir asmeniškai. Kelis kartus pavyko taikliai užbaigti atakas tolimais metimais, kas davė impulsą rungtyniauti geriau.”
Paklaustas, kurie krepšininkai paliko geriausia įspūdį, treneris tradiciškai gyrė visus rinktinės žaidėjus, tačiau išskyrė tik du: „Labai sėkmingai nuo suoliuko į aikštelę išbėgo Jankūnas ir Lukauskis, kurie sėkmingai rungtyniavo abiejuose aikštelės pusėse ir gali būt nulėmė rungtynių baigtį.”
R.Butautas prisipažino, jog prieš dvikovą turėjo abejonių dėl Lietuvos rinktinės pasiruošimo kovai: „Rusijos komanda yra labai stipri ir nuogąstavome, ar vyrai susikaups. Vis dėlto turėjome motyvaciją kovoti dėl pergalės – norėjome patekti tarp šešių stipriausių Europos komandų ir žaisti kitų metų pasaulio čempionate.”
Baigdamas rungtynių apžvalgą treneris pasidžiaugė rinktine ir palinkėjo jai sėkmės sekmadienį kovojant dėl penktosios vietos: „Reikia pasveikinti Lietuvos krepšininkus, kad nuvažiavę į čempionatą antrąja sudėtimi sugebėjo įrodyti, jog vis tiek yra Europos krepšinio elitas ir kitąmet gins šalies garbę Japonijoje.”
Arijus Žakas