Šalies vaikų ir jaunimo kantri muzikos festivalis-konkursas „Kantri viltys” kaubojiškų batų trenksmu vėl griaudės per Lietuvą. Galima sakyti, kad šis renginys yra didžiojo tarptautinio festivalio „Visagino Country” mažasis globotinis, nes didžiąją sceną vaikams ir jaunimui jis šiemet užleis jau šeštąjį kartą.
Festivalis-konkursas „Kantri viltys 2007” šiemet, kaip ir kasmet, sudarytas iš trijų atrankinių regioninių turų Šiauliuose, Visagine ir Kaune. Šiemet festivalyje turėtų dalyvauti daugiau kaip 20 kantri dainų ir šokių kolektyvų (iš viso per 300 vaikų ir jaunimo) iš visos Lietuvos. Šiais metais vilčių ateities kantri scenai teiks jaunieji dainininkai, šokėjai bei instrumentinės grupės iš Kauno, Vilniaus, Šilutės, Mažeikių, Ukmergės, Rokiškio, Jurbarko, Šiaulių, Visagino, Pabradės.
Baigiamasis projekto akordas tradiciškai nuskambės rugpjūčio 16 d. kantri muzikos sostinėje Visagine kaip atskiras tarptautinio kantri muzikos festivalio „Visagino Country” koncertas. Vaikams ir jaunimui skirta festivalio diena turi simbolinį „Kantri vilčių” pavadinimą, kurį pateisinti bandys koncerte pasirodysiantys atrankinių turų nugalėtojai.
Antrąją festivalio dieną, rugpjūčio 17 d., dalyvaujantieji kolektyvai parodys bendrą linijinį kantri šokį, kuris bus sukurtas pačių dalyvių festivalio stovykloje. Anot „Kantri vilčių” organizatorės Loretos Stasytytės, rugpjūčio 13 d. Visagine prasidėsianti stovykla bus tarsi kūrybinės dirbtuvės visiems jauniesiems artistams. Čia Vaikų lauks turistiniai žygiai, vakaronės ir susitikimai kartu su „Visagino Country” žvaigždėmis.
Specialiai koncertui stovykloje pastatytas šokis atidarys linijinių šokių maratoną, kuris ir vainikuos festivalio renginius. Maratono metu nusidrieks linijinių šokių eitynės per visą miestelį. Kolektyvų vadovai su vaikais kvies prie šokių prisijungti visus miestiečius ir praeivius. Maratono dalyvius šiemet ketina sveikinti ir Lietuvos baikeriai. L. Stasytytė neabejoja, kad būsimas reginys galėtų prilygti Pasaulio olimpinių žaidynių atidarymo ar uždarymo programoms: „gausybė vaikų rikiuočių šoks voromis, kantri stiliaus kostiumai (skrybėlės, džinsiniai ir languoti drabužiai, aksesuarai, mezginiuoti sijonai, trikampės skarelės, kaubojiški batai, kt.) dar labiau sustiprins įspūdį. Šokančių vaikų kompozicijos atrodys tikrai nepakartojamai”, – pasakojo vaikų ir jaunimo muzikos kolektyvui vadovaujanti Loreta.
Pirmieji vaikų kantri muzikos koncertai buvo pradėti organizuoti 2000 metais. Jie parodė, kad jaunųjų kantri muzikos atlikėjų lygis yra aukštas, todėl buvo sumanyta rengti ištisą jaunosios kartos kantri festivalį. Per pastaruosius metus šis projektas išaugo ne tik dalyvių skaičiumi, bet ir vaikų bei vadovų ambicijomis mokytis, tobulėti, kelti meninį lygį.
Nuo 2004 metų šalies choreografai pradėti kviesti į linijinių šokių (angl. line dance) studijas, kurioms vadovavo lektorė iš Latvijos I. Kalnina. Šiuose kursuose dalyvavo daugiau kaip 100 šalies mokytojų. Todėl dabar projekte „Kantri viltys” dalyvaujantys kolektyvai yra itin stiprūs ir konkurencingi. Kasmet šalies jaunieji atlikėjai regioniniuose atrankos turuose pateikia naujas choreografines, instrumentines ir dainų programas.