Šiaulių regiono plėtros taryba pirmoji šalyje aprobavo bendrąjį (generalinį) apskrities planą, nors buvo prašymų jį atidėti.
Pasak dienraščio „Šiaulių kraštas”, bendrąjį planą, kuris numato, kokioms reikmėms gali būti pritaikytos įvairios apskrities teritorijos, dar tvirtins vyriausybė.
Apskrities miškininkai iš dalies nugalėjo plano engėjus, išsireikalaudami kad tiek Gubernijos miško biosferos poligone, tiek Rėkyvos botaniniame zoologiniame draustinyje iš dalies būtų leidžiama ūkinė veikla. Anksčiau plano rengėjai su tuo nesutiko. Kurtuvėnų regioniniame parke irgi liks ūkinių miškų.
Daugiausia priekaištų planui turėjo Akmenės merė Eugenija Meškienė. Rajono valdžia prieš, kad būtų kuriama atskira Ventos savivaldybė, kurioje gyventų vos 3400 žmonių. Taip pat nemažai ginčytasi dėl kelio Šiauliai – Gruzdžia- Kruopiai – Naujoji Akmenė reikšmės. Planas numato, jog tai vietinės reikšmės kelias, o akmeniškiai siekia regioninio kelio statuso.
Šiaulių apskrities strateginio plėtros plano 2007 – 2013 metams įgyvendinimui planuojama 2,74 mlrd. litų. Žmogiškiesiems ištekliams tobulinti skiriama 10 procentų, ekonomikai – 27 procentai, žemės ūkiui – 32 procentai, sanglaudai tobulinti – 29 procentai šių lėšų.
Apskrities viršininko Alvydo Šedžiaus teigimu, nuo šiol 11,86 procento ES struktūrinių fondų lėšų teisę turės skirstyti regionų plėtros tarybos. Šiaulių apskrityje tai sudarytų 600 – 700 mln. litų.