„Ekipažo” žurnalistai vos tik baigę sezoną išsyk išvyko atostogauti ten kur karštas asfaltas ir nuolat tvyro benzino kvapas – į 1003 kilometrų lenktynes Palangoje. „Toks poilsis mums geriausias, – neabejodamas sako „Ekipažo” laidos vedėjas Dainius Leonavičius. – Tokių atostogų metu galvos nekvaršina jokios nereikalingos mintys – galvoji vien tik apie automobilį, trajektorijas ir sekundes.”
Praėjusį savaitgalį vykusiose lenktynėse startavo trys „Ekipažo” komandos nariai – Linas Butkus, Andrejus Putilovas ir Dainius Leonavičius. Visi jie važiavo bendroje Lietuvos žurnalistų autoklubo komandoje automobiliais „Toyota Yaris”.
Daugiausiai adrenalino lenktynėse gavo operatorius Andrejus Putilovas, mat jam tai buvo pirmosios rimtos lenktynės. Be to, jam teko sunki dalia lenktyniauti lietui lyjant ant slidžios kelio dangos. Atsakomybė prieš komandą, jaudulys, susikaupimas bei itin aukšta temperatūra automobilio kabinoje taip nuvargino Andrejų, kad jis vos laikėsi ant kojų baigęs savąjį 1,5 valandos pasirodymą. Operatorių apžiūrėjęs gydytojas konstatavo dehidrataciją – skysčių trūkumą organizme. Kiti „Ekipažo” lenktynininkai nuolat gėrė vandenį, tad jų sveikata nesutriko.
Dainiui Leonavičiui teko sunkiausias lenktynių etapas – važiavimas audros metu. Šeštadienį Palangoje kilusi audra vertė lenktynininkų palapines bei įrangą, o trasoje matomumas siekė iki 10 metrų. Tačiau jau daug metų automobilių lenktynėse dalyvaujantis Dainius sėkmingai išlaikė šį egzaminą ir sugebėjo aplenkti daugybę automobilių, tuo pagerindamas komandos padėtį. „Tai buvo tikras Anatolijus, trasoje nesimatė priekyje važiuojančių automobilių nei kelkraščių, o automobilis visiškai nesilaikė ant vandeniu užlietos dangos. Buvo sunku, bet velniškai įdomu,” – sako Dainius.
Visą dieną kovoję su daugybe labai rimtų varžovų žurnalistai vėlų vakarą Palangoje džiaugėsi sėkmingu finišu. Dainiaus, Lino ir jų kolegų vairuojama „Toyota Yaris” užėmė trečiąją vietą automobilių klasėje ir devintą absoliučioje įskaitoje. Antroji žurnalistų autoklubo komanda kurioje važiavo Andrejus Putilovas važiavo kiek lėčiau ir tenkinosi šeštąja vieta klasėje bei septyniolikta absoliučioje įskaitoje. Pasak specialistų, tai puikūs rezultatai, nes varžybose startavo 36 automobiliai.