Penkiolikos britų jūrininkų, kuriuos sulaikė Irano pasieniečiai, vadas žiniaskladai papasakojo, kad jie rinko žvalgybos duomenis apie Iraną.
Tai jis pranešė televizijos kanalui „Sky News” kelios dienos iki jų pagrobimo, bet šios informacijos Didžiosios Britanijos televizijos kompanija nepaskelbė, kad nesukeltų grėsmės savo tėvynainių gyvybei.
Kaip pranešė”SkyNews”, likus penkioms dienoms iki konflikto pradžios, jos reporteris buvo išplaukęs į Persijos įlanką patruliuoti su kapitonu Chrisu Airu (Krisu Airu) ir jo būriu, kad parengtų reportažą. Patruliavimas vyko Irako teritoriniuose vandenyse netoli tos vietos, kur vėliau buvo pagrobti britai.
Kapitonas ir jo pavaldiniai kateryje davė interviu televizijai „Sky News”, kurio televizijos kompanija nusprendė nerodyti, nuogąstaudama, kad jis gali pasunkinti jų padėtį Irane.
Oficiali Jungtinės Karalystės gynybos ministerijos versija skelbė, kad britai šioje akvatorijoje tikrino tik prekybos laivus pagal Jungtinių tautų (JT) mandatą.
Ketvirtadienį, kai Teherano paleisti jūrų pėstininkai ir jūrininkai sugrįžo į Britaniją, televizijos kanalas parodė šį siužetą. Pasak buvusio Irano diplomato Mehrdado Khonsari (Mehrdado Chonsario), jeigu iraniečiai būtų žinoję tikrąsias britų užduotis, būtų „pasinaudoję tuo jų sulaikymui ir perdavimui į teismą pagrįsti”.
Sprendžiant iš televizijos siužeto, operatyvinių veiksmų, kuriuos atliko katerio komanda, tikslas pirmiausia buvo užkirsti kelią ginklų kontrabandai Persijos įlankoje, bet, kaip prisipažino kapitonas Ch.Airas, komandos nariai taip pat rinko žvalgybos duomenis apie iraniečius.
Interviu „SkyNews” korespondentui Jonathanui Samuelsui (Džonatanui Samuelsonui) jis, be kita ko, papasakojo, kad „daugiausia mes kalbėjomės su žvejais iš žvejybos škunų, aiškinomės, ar jie turi kokių nors problemų, pranešėme, kad galime apginti juos pačius ir jų laimikį, taip pat užkirsti kelią teroristų ir piratų veiksmams regione”.
„Antra, mes rinkome žvalgybos duomenis. Jeigu jie (žvejai), kurie čia būna kartais daug dienų, turėjo kokios nors informacijos, jie galėjo pasidalinti ja su mumis”, – sakė Ch.Airas ir pridūrė, jog žinias apie iraniečius rinkti buvo lengva, nes „Irano kareiviai dažnai plėšė žvejų škunas”.
Pasak jo, informacija buvo susijusi su jūros piratais ir Irano aktyvumu šioje akvatorijoje.
Britanijos gynybos ministras Desas Browne’as (Desas Braunas) televizijos „Sky News” laidoje pareiškė, kad rinkti žvalgybos duomenis būtina, siekiant užtikrinti mūsų žmonių saugumą.
„Visos šiuolaikinės karinės operacijos neapsieina be žvalgybos duomenų rinkimo”, – sakė jis.
Britų jūrininkai buvo sulaikyti prieš dvi savaites Persijos įlankoje, kai patruliavo Irako ir Irano vandens sieną. Irano teigimu, jie buvo sulaikyti Irano teritoriniuose vandenyse. Londonas primygtinai tvirtina, kad sulaikymas įvyko Irako vandenyse.