Artėjant balandžio mėnesį vyksiantiems rinkimams Italijos ministras pirmininkas Silvijus Berluskonis ir centro kairiųjų lyderis Romano Prodis surengė debatus tiesioginiame televizijos eteryje. Iki balandžio 9 dienos įvyks ir antroji „Amerikietiškų” debatų dalis.
Šis S. Berluskonio ir R. Prodžio susitikimas televizijos eteryje yra pirmasis po rinkimų, įvykusių 1996 metais. Tuomet Italijos parlamento rinkimus laimėjo centro kairiųjų koalicija.
Šiemet surengti debatai suteikė politiniams priešininkams prisivylioti dalį neapsisprendusių rinkėjų. Laikraščio „Corriere della sera” duomenimis, tai sudaro apie 24 % Italijos piliečių.
Visuomenės apklausos parodė, kad centro dešiniųjų koalicija, vadovaujama S. Berluskonio, pagal populiarumą atsilieka nuo savo priešininkų.
Televizijos debatai tarp S. Berluskonio ir R. Prodžio tęsėsi apie pusantros valandos. Abu politikai stengėsi išnaudoti šį laiką, kad kuo labiau pakenktų priešininko įvaizdžiui.
S. Berluskonimis pavadino R. Prodžio partiją komunistine. R. Prodis sukritikavo visus S. Berluskonio vyriausybės pasiekimus, pabrėždamas, kad visa tai tarnavo asmeniniams premjero tikslams. Centro kairiųjų lyderis taip pat apkaltino S. Berluskonį piktnaudžiavimu premjerui priklausančios žiniasklaidos imperijos galimybėmis.
Debatų eigai vadovavo vedėjas, o du žurnalistai paeiliui uždavinėjo klausimus. Atsakymams vidaus ir užsienio politikos temomis lyderiai turėjo po 150 sekundžių, oponento komentarui – iki vienos minutes.