Tetrūksta tik vieno žingsnelio, kad paukščių gripas paplistų tarp žmonių. Pasaulio sveikatos organizacija įspėja, kad šis virusas pavojingesnis už AIDS, nes gali plisti ir oru. Puikiausia terpė virusui išsilaikyti – vanduo.
Tarp paukščių kilusios infekcijos žala jau viršija 10 mlrd. dolerių (28 mlrd. litų). Nukentėjo apie 300 mln. ūkininkų visame pasaulyje. Kinijoje mirus 9 metų mergaitei žmonių aukų skaičius pasiekė 96. Paukščių gripo virusas užfiksuotas 17 šalių Afrikoje, Azijoje, Europoje ir Artimuosiuose Rytuose.
Tačiau labiausiai baiminamasi, kad virusas mutuos ir pradės plisti tarp žmonių. Jei taip atsitiktų, per trumpą laiką pasaulyje išmirtų 150 mln. žmonių. PSO teigia pasimokiusi iš SARS protrūkio ir jau dabar telkia jėgas kovai su galima pandemija.
Tačiau vienas Rusijos virusologas išdėstė itin niūrius samprotavimus. Pasak jo, išrasti vakcinos žmonėms neįmanoma, kol nėra pandemijos, ankstesnės praktikos parodė, kad jokie karantino metodai neužkerta kelio viruso plitimui. Be to, paukščių gripas puikiausiai peržiemojo vandens telkiniuose šaltą žiemą, tad tokie užsikrėtusių paukščių užteršti stovinčio vandnens telkiniai – uždelsto veikimo minos.