Lietuvos vyrų Didžiosios rankinio taurės savininke po dramatiškos tapo „Vilniaus” komanda. Ji sekmadienį per atsakomąsias finalo rungtynes namie po itin atkaklios kovos 31:25 (18:11) įveikė praėjusio sezono prizo savininkę Panevėžio „VikingMalt” ekipą. Pirmąsias finalo rungtynes šeštadienį Panevėžyje vilniečiai varžovams buvo pralaimėję vienu įvarčiu mažesniu skirtumu – 21:26.
Mačo pradžioje spurtavę „Vilniaus” rankininkai įgijo net 10 įvarčių persvarą (15:5), tačiau reikalingą 6 įvarčių pranašumą jiems pavyko išsaugoti tik milžiniškomis pastangomis. Antro kėlinio pabaigoje panevėžiečiai buvo sumažinę skirtumą iki 5 įvarčių (25:30) – toks rezultatas galutinę pergalę dėl daugiau išvykoje pelnytų įvarčių būtų garantavęs jiems.
Tačiau per lemiamas mačo sekundes puikiai sužaidė vilnietis Marius Panavas. Iki antro kėlinio pabaigos likus 8 sekundėms jis po Kęstučio Lapinsko užtvaros taikliai pasiuntė kamuolį į tinklą iš 8 metrų ir pataikė lemiamą įvartį.
Per likusį laiką „VikingMalt” rankininkai nespėjo surengti rezultatyvios atakos ir vilniečiai šventė svarbiausią pergalę trumpoje komandos istorijoje.
„Kažkur širdyje vyliausi, jog galime iškovoti taurę. Raktas į pergalę buvo komandinis žaidimas ir labai mažas skaičius klaidų, – kalbėjo „HC Vilnius” treneris Gintaras Paškevičius. – Panevėžyje mums taip sužaisti nepavyko”.