Pasaulio sveikatos organizacija yra paskelbusi, kad rizika žmonėms užsikrėsti paukščių gripo virusu yra labai maža. Pastaruoju metu Europos Sąjungos šalyse užfiksuoti laukinių bei naminių paukščių užsikrėtimo šiuo virusu atvejai nepakeitė specialistų požiūrio į galimą riziką visuomenės sveikatai, tačiau būtina didinti visuomenės informuotumą apie paukščių gripą. Apie ES šalyse įgyvendinamas paukščių gripo diagnostikos, kontrolės, profilaktikos ir stebėsenos priemones kalbėta Austrijoje vykusiame neformaliame Europos Sąjungos sveikatos apsaugos ministrų susitikime.
„Paukščių gripo kontrolė yra vykdoma koordinuotai ir vadovaujantis vienodais kriterijais visose Europos Sąjungos šalyse. Taip pat siekiama, kad visuomenei apie paukščių gripą būtų teikiama objektyvi bei tyrimais pagrįsta informacija”, – teigia susitikime dalyvavęs sveikatos apsaugos viceministras R. Šadžius. Pasak R. Šadžiaus, būtina užtikrinti, kad visuomenė nepanikuotų, o pasitikėtų atsakingomis institucijomis bei laikytųsi visų atsargumo rekomendacijų.
Susitikime pabrėžta, kad paukščių gripas yra gyvūnų liga ir šiuo metu nėra jokių patvirtintų duomenų, jog šiuo virusu galėtų užsikrėsti žmogus nuo kito žmogaus. Taip pat pažymėta, kad paukščių gripo keliama rizika žmonių sveikatai gali būti sumažinta ir laikantis elementarių higienos reikalavimų. ES pareigūnu teigimu, siekiama, kad tam tikroms visuomenės grupėms, kurių sveikatai gali kilti didesnis pavojus dėl paukščių gripo, pavyzdžiui, veterinarijos specialistams, paukščius apdorojantiems maisto pramonės darbuotojams, medžiotojams, turistams, gydytojams būtų nuolatos pateikiama išsami informacija bei patarimai, kaip išvengti užsikrėtimo paukščių gripu.
Ypatingas dėmesys turi būti skiriamas vaikams, kurie, pasak viceministro R. Šadžiaus, paukščių gripo grėsmės atveju yra pažeidžiamiausia visuomenės grupė. Riziką didina tai, kad vaikai buvo mokomi mylėti gamtą ir gyvūnus, be to, jie nėra linkę kruopščiai laikytis įvairių rekomendacijų. ES specialistai pabrėžia, kad tėvai ir švietimo įstaigų darbuotojai turėtų mokyti vaikus vengti kontakto su paukščiais, neliesti nugaišusių paukščių, pranešti suaugusiesiems apie sergančius gyvūnus, taip pat laikytis higienos, pavyzdžiui, dažnai plauti rankas.
Šiame susitikime pažymėta, kad ypač daug dėmesio ES šalyse skiriama vartotojų apsaugai, todėl turi būti užtikrinta, kad į ES rinką tiekiami maisto produktai būtų saugūs ir nekeltų pavojaus vartotojų sveikatai. Pastebėta, kad Europos Sąjungos šalyse iki šiol neužfiksuota nė vieno atvejo, kai žmonės būtų užsikrėtę paukščių gripu per maisto produktus.
ES sveikatos ministrų nuomone, nuolatiniai ir koordinuoti ES šalių veterinarijos bei visuomenės sveikatos tarnybų ir tarptautinių sveikatos organizacijų veiksmai turėtų užtikrinti, kad paukščių gripo plitimas bus efektyviai kontroliuojamas, o visuomenė išmoks objektyviai sekti ir vertinti jai pateikiamą informaciją.