Lietuvos vyrų rankinio rinktinė, treniruojama Antano Skarbaliaus ir Migliaus Astrausko, sėkmingai pradėjo 2007 metų pasaulio čempionato pirmąjį atrankos etapą.
Europos zonos 4-ojoje grupėje rungtyniaujantys mūsiškiai vakar pirmąjį mačą žaidė Kauno sporto halėje su Latvijos komanda ir po permainingos kovos įveikė ją rezultatu 29:28 (16:11).
Aikštės šeimininkai iškart išsiveržė į priekį – 4:0, 5:1. Vis dėlto latviams pavyko atsitiesti: pasinaudoję kiekybine persvara (kai lietuviai, teisėjams už pražangą nubaudus Augustą Strazdą, rungtyniavo ne visa sudėtimi) ir rimčiau susirūpinę savo vartų gynyba, jie pirmojo kėlinio viduryje išlygino rezultatą 6:6 (tai padarė Margotas Valkovskis), o netrukus ir persvėrė jį savo naudai – 7:8 (pasižymėjo Aleksejus Kuzminas).
Mūsų šalies rinktinės treneriams pasisekė nuraminti ir sutelkti žaidėjus. Andriaus Stelmoko, Daliaus Rasikevičiaus, Mindaugo Vėtos dėka Lietuvos komanda dar kartą spurtavo 8:1 (15:9).
Svečiai geriau pradėjo antrąjį kėlinį, sušvelninę skirtumą – 16:15.Įsižaidę latviai po M.Valkovskio įvarčio vėl pasiekė pusiausvyrą – 17:17. Lietuviai, surengę kelias kontratakas, kurias rezultatyviai baigė D.Rasikevičius, susigrąžino iniciatyvą – 20:17. Daugiau pasitikėjimo jėgomis mūsiškiams suteikė ir sėkmingas vartininko Arūno Vaškevičiaus žaidimas.
Iki rungtynių pabaigos likus daugiau nei 5 minutėms, Latvijos rinktinė išlygino rezultatą – 26:26, tačiau lietuviai juos pristabdė – 29:26.
Nugalėtojams 8 įvarčius pelnė A.Stelmokas, 7 – D.Rasikevičius, po 4 – Andrius Račkauskas ir Julius Marcinkevičius, 3 – M.Vėta, 2 – Nerijus Atajevas, 1 – Valdas Novickis. Varžovų gretose išsiskyrė M.Valkovskis – 7 įvarčiai.
Atsakomasis susitikimas su latviais vyks sekmadienį Rygoje.
Po to lietuvių laukia rungtynės su Liuksemburgu (sausio 11 d. Liuksemburge ir sausio 15 d. Alytuje) bei Rumunija (sausio 19 d. Oradijos mieste ir sausio 21 d. Vilniuje).
Iš viso Europos zonos atrankos varžybose dalyvauja 20 komandų, suskirstytų į penkias grupes. Į antrąjį etapą pateks tik grupių nugalėtojos.
Dovilė Kamarauskienė,
Romas Poderys