Šiaurės Amerikos ir Europos regiono šalyse ekonominės laisvės gerokai padaugėjo, tačiau Lietuva išliko praktiškai nepasistūmėjusi į priekį, o kaimyninės šalys Estija ir Latvija smarkiai smuko žemyn.
Tokius rezultatus rodo naujausias, jau dvyliktas JAV ekonominių tyrimų organizacijos Heritage fondo ir leidinio „Wall Street Journal” rengiamas ekonominės laisvės indeksas. Šį tyrimą Lietuvoje šiandien skelbia Lietuvos laisvosios rinkos institutas.
Naujausio tyrimo duomenimis, ekonominės laisvės lygis Lietuvoje išliko beveik toks pats kaip ir praėjusiame tyrime – 23-ioji vieta, tačiau nežymiai, keturiais procentiniais punktais – iki 2,14, pakilo bendrasis šalies reitingas.
Kaip ir anksčiau, Lietuva išlieka „beveik laisvų” šalių grupėje. Šiame tyrime bendrasis Lietuvos reitingas kiek kilstelėjo dėl aukštesnio rezultato mokesčių naštos kategorijoje. Labiausiai šalies reitingą smukdo didelė biurokratija ir išplitusi korupcija, vis dar nepakankamai patikima teismų sistema ir reguliuojamos kainos.
Kaimyninės šalys per metus patyrė nemažą ekonominės laisvės nuosmukį: Estija iš 4-osios vietos smuko į 7-ąją, bet vis dar yra tarp „laisvų” šalių, o Latvija iš 28-sios vietos atsidūrė 39-ojoje.
Estijos laisvę smarkiai „apkarpė” Europos Sąjungos reikalavimų įgyvendinimas, ypač prekybos politikos srityje, ir didėjančios valstybės išlaidos. Latviją žemyn stumtelėjo išaugusi mokesčių našta ir infliacija.
Tuo tarpu bendrai visame Šiaurės Amerikos ir Europos regione užfiksuotas įspūdingas ekonominės laisvės lygio kilimas. Vokietija, sumažinusi pajamų mokestį ir valstybės išlaidas, pirmą kartą pateko į „laisvų” šalių grupę (19 vieta). JAV, pernai sensacingai iškritusi iš „laisvų” šalių dešimtuko, šiemet į jį sugrįžo nežymiai apkarpiusi valstybės išlaidas (9 vieta). Rumunijos šuolis iš 125-os į 92-ą vietą yra vienas iš didžiausių šiame indekse, tačiau ši šalis išlieka „dažniausiai nelaisvų” šalių grupėje.
Į laisviausių šalių penketuką patenka jau daugiau nei dešimtmetį pirmaujantis Honkongas, po jo eina Singapūras, Airija, Liuksemburgas, o 5-ąją vietą dalijasi Islandija ir Didžioji Britanija.
Tarp labiausiai suvaržytų šalių ekonominės laisvės atžvilgiu lieka Šiaurės Korėja, Iranas, Mianmaras, Zimbabvė, Venesuela ir Libija. Greta jų rikiuojasi ir Baltarusija (151-oji vieta), kurioje, šio tyrimo duomenimis, laisvės dar labiau sumažėjo.
Tyrime išskiriama 10 ekonominės laisvės kategorijų arba veiksnių (iš viso vertinama 50 rodiklių). Tai užsienio prekybos politika, mokesčių našta, valdžios intervencija į ekonomiką, pinigų politika, kapitalo srautai ir užsienio investicijos, bankininkystė, darbo užmokesčio ir kainų kontrolė, nuosavybės teisės, ekonominės veiklos reguliavimas ir šešėlinė ekonomika.