Nacionalinės krepšinio lygos (NKL) čempionato 17-asis ir 18-asis turai buvo nesėkmingi Kauno komandoms, kurios iš ketverių rungtynių laimėjo vos vienerias.
Netikėtą nesėkmę patyrė 5-ąją vietą bendroje turnyro lentelėje ir 3-iąją pirmojoje grupėje užimantys „Žalgirio-Sabonio mokyklos” krepšininkai, svečiuose 90:95 (29:27, 23:21, 15:21, 23:26) nusileidę absoliučiai lygos autsaiderei Tauragės „Bremenai”.
Antrajame kėlinyje kauniečiai buvo įgiję 15 taškų persvarą (48:33), tačiau tauragiškiai sugebėjo atsigauti. Iki rungtynių pabaigos likus 10 sekundžių, „Bremena” pirmavo 90:88. Išlyginti rezultatą galėjo Kauno ekipos legionierius Vladimiras Štimacas, tačiau jo baudų metimai buvo netikslūs. Be to, Kauno krepšininkai, kovodami dėl kamuolio, prasižengė, o už ginčus su teisėjais buvo nubausti technine pražanga.
Nugalėtojams 37 taškus pelnė Sigitas Kažukauskas. „Žalgirio-Sabonio mokyklos” komandos lyderiu buvo Mantas Kalnietis, surinkęs 28 taškus ir atkovojęs 6 kamuolius.
Žalgiriečiai reabilitavosi savo aikštelėje, 96:85 (33:18, 16:20, 18:22, 29:25) nugalėję „Alytaus” klubą. Povilas Butkevičius pelnė 25 taškus ir atkovojo 11 kamuolių. M.Kalnietis surinko 20 taškų.
NKL čempionato pirmosios grupės ekipų rikiuotė: 1.Klaipėdos „Nafta-Universitetas-Laivitė” (13 pergalių – 5 pralaimėjimai), 2.Pakruojo „Meresta” (11-7), 3.Kauno „Žalgiris-Sabonio mokykla” (11-7), 4.Pasvalio „Pieno žvaigždės” (10-8), 5.Joniškio „Delikatesas” (10-8), 6.Šilutės „Šilutė” (8-10), 7.Alytaus „Alytus” (7-11), 8.Tauragės „Bremena” (2-16).
Po du susitikimus pralaimėjo antrojoje grupėje rungtyniaujančios „Albara-Lagiva” ir „LKKA-Atletas”.
„Albara – Lagiva” svečiuose 80:85 (11:22, 29:16, 19:22, 21:25) nusileido Vilniaus „SSK-Perlui”, o namuose apmaudžiai 87:88 (23:25, 18:24, 25:15, 21:24) – „Druskininkams”. Beje, druskininkiečiai išplėšė pergalę paskutinę mačo akimirką, kai Kauno ekipos krepšį taikliai atakavo Giedrius Pečiulionis.
Per rungtynes su „SSK-Perlu” iš kauniečių išsiskyrė Tomas Čerkunovas, surinkęs 20 taškų. Į „Druskininkų” krepšį 26 taškus įmetė Edvardas Vetrenka.
„LKKA-Atletas” savo aikštelėje 88:98 (22:25, 21:30, 23:21, 22:22) pripažino Anykščių „Puntuko-Jarimpekso” pranašumą, o svečiuose 69:86 (16:25, 17:14, 16:28, 20:19) pralaimėjo Vilniaus „Akademijai-MRU”.
Pirmajame susitikime rezultatyviu žaidimu blykstelėjo LKKA krepšininkas Vidmantas Užkuraitis (20 taškų), antrajame – jo komandos draugas Raimundas Danys (19).
NKL čempionato antrosios grupės ekipų rikiuotė: 1.Anykščių „Puntukas-Jarimpeksas” (13 rungtynių – 5 pergalės), 2.Prienų „Prienai” (12-6), 3.Vilniaus „Akademija-MRU” (10-8), 4.Kauno „Albara-Lagiva” (10-8), 5.Druskininkų „Druskininkai” (9-9), 6.Vilniaus „SSK-Perlas” (7-11), 7.Jonavos „Sporto klubas” (7-11), 8.Kauno „LKKA-Atletas” (4-14).
Marius Ringaudas