Po sudėtingo NBA sezono Jutos „Jazz” gynėjas ir Kroatijos krepšinio žvaigždė Gordanas Giričekas atstovaus savo šaliai rugsėjo mėnesį Belgrade (Serbija ir Juodkalnija) vyksiančiame Europos čempionate. Krepšininkas praėjusiame NBA sezone sužaidė 81 rungtynes iš 82 (44 starto penkete). Vis dėlto „Jazz”, iškovojusi 25 pergales ir patyrusi 56 pralaimėjimus, nepateko į atkrintamąsias varžybas. Vidutiniškai žaidėjas pelnydavo 8,8 taško ir atkovodavo 2,2 kamuolio, tačiau tai buvo jo nesėkmingiausias sezonas karjeroje.
Kroatija 2003 metais Europos čempionate Švedijoje liko 11 vietoje ir šiais metais bandys reabilituotis. G.Giričekas Crobasket.com tinklapiui teigė turįs ambicingų planų su šalies rinktine.
– Praėjo šiek tiek laiko, kai baigėsi dar vienas jūsų NBA sezonas. Ar esate patenkintas juo?
– Puolime jis buvo prastesnis ir yra daugybė viso to priežasčių. Nesu tuo patenkintas. Komanda pasikvietė naujų krepšininkų, kuriais rūpinosi labiau nei manimi. Vis dėlto aš įrodžiau, jog esu vienas europiečių, galinčių tempti komandą. Be to, radikaliai patobulėjau gynyboje.
– Kas turi keistis?
– Man nepatinka, kaip komanda buvo sukomplektuota, nes tai jai nepadėjo. Jei mes būtume rungtyniavę pergalingai, tuomet viskas būtų buvę gerai, tačiau mes pralaimėjome daug rungtynių. Norėdami tikėtis kitokio sezono, turime žaisti kaip komanda. Yra žaidėjų, kurie tiesiog žaidžia savanaudiškai. Jei norime laimėti, ši problema turi būti išspręsta.
– Kokios yra nacionalinės ekipos stipriosios ir silpnosios pusės?
– Didžiausia mūsų stiprybė yra ta, jog mes nesame įvardinti tarp favoritų. Galime visus labai nuliūdinti. Be to, turime komandą, o tai reiškia, kad žaisime komandinį žaidimą ir remsimės komandine gynyba. Esame jauni ir tai yra minusas, tačiau ne visada. Patirtis reikalinga, bet jauni ir įžūlūs žaidėjai taip pat gali būti privalumas.
– Ko tikitės iš ateinančio Europos čempionato? Koks rezultatas jus tenkintų?
– Tikiuosi aukso. Tai konkurencinis mąstymas. Jei vyksime konkuruoti, tuomet aš galvoju apie titulą. Kai taikaisi į daugiau, nei tai atrodo realu, tada ką pasieki, galų gale suteikia malonumo. Noriu, kad Kroatija taptų Europos čempione. Būčiau tuo labai patenkintas.
– Ar būtumėte laimingas, jeigu iškovotumėte 5 vietą, kuri suteiktų galimybę Kroatijai rungtyniauti Pasaulio čempionate?
– Be abejo nebūčiau liūdnas, tačiau kaip sakiau, taikausi į titulą. Ilgą laiką buvome nutolę nuo svarbiausių turnyrų, todėl penktoji vieta Kroatijos krepšiniui reikštų tikrai daug.